면접을 볼 때 가장 신경 써야 할 것 중 하나가 말의 속도라고 생각한다.
신입사원 면접이든 경력직 면접이든 면접장에 들어가면 누구나 어느 정도 긴장하기 마련이다. 평소에는 말을 잘하는 사람도 여러 면접관 앞에 앉아 질문을 받으면 생각보다 말이 빨라지는 경우가 많다.
문제는 본인이 말하는 속도가 얼마나 빠른지 잘 모른다는 점이다.
특히 우리나라 기업 면접은 어느 정도 질문이 정형화되어 있는 경우가 많다. 지원자들도 자기소개나 지원동기, 이직 사유 등 예상 질문에 대한 답변을 미리 준비하고 외우려고 한다. 그런데 막상 면접장에 들어가면 준비한 내용을 빠짐없이 이야기해야 한다는 생각에 말이 더욱 빨라지곤 한다.
PT 면접도 마찬가지다. 제한된 시간 안에 준비한 내용을 전부 설명하려다 보면 평소보다 빠른 속도로 발표하게 된다. 여기에 긴장감까지 더해지면 발음이 부정확해지거나 문장이 꼬이기 쉽다.
나는 면접을 준비할 때 답변 내용만큼이나 말의 속도를 조절하는 연습이 중요하다고 생각한다.
말을 빨리한다고 잘하는 것은 아니다
많은 사람들이 말을 막힘없이 빠르게 하는 사람을 말을 잘하는 사람이라고 생각한다. 하지만 실제로는 그렇지 않은 경우가 많다.
유명 기업인이나 방송인들이 공식적인 자리에서 인터뷰하는 장면을 떠올려 보자. 스티브 잡스나 오프라 윈프리처럼 전달력이 뛰어나다고 평가받는 사람들의 발표와 인터뷰를 보면 중요한 문장을 강조하거나 잠시 쉬어가는 모습을 자주 볼 수 있다.
그렇다고 시청자들이 답답하거나 말이 너무 느리다고 느끼지는 않는다. 오히려 이야기의 핵심이 잘 들어오고 차분하다는 인상을 받는다.
면접에서도 비슷하다고 생각한다.
자신이 평소에 말하는 속도보다 조금 천천히 이야기하면 생각보다 전달력이 좋아질 수 있다. 특히 긴장했을 때 말이 빨라지는 사람이라면 의식적으로 속도를 낮추는 것만으로도 상당한 차이를 느낄 수 있을 것이다.
물론 무조건 느리게 말하는 것이 좋다는 뜻은 아니다. 지나치게 느리거나 문장마다 오랫동안 멈추면 오히려 답답하게 느껴질 수도 있다.
중요한 것은 면접관이 내 말을 편안하게 듣고 이해할 수 있는 속도를 유지하는 것이다.
문장이 끝나면 한 템포 쉬어가자
개인적으로 추천하는 방법은 문장이 끝날 때마다 잠깐씩 쉬어가는 것이다.
긴 문장을 설명할 때도 의미가 한 번 끊어지는 부분에서 잠시 멈추고 호흡을 하면 좋다. 꼭 정확히 1초를 지킬 필요는 없지만, 평소보다 한 템포 여유를 준다는 느낌으로 연습하면 된다.
예를 들어 면접관이 이전 직장에서 어떤 업무를 담당했는지 질문했다고 가정해 보자.
“저는 이전 회사에서 해외영업을 담당했습니다. (잠시 쉬기) 주요 업무는 신규 거래처 발굴과 기존 고객 관리였습니다. (잠시 쉬기) 특히 해외 공급처를 새로 확보했던 경험이 있습니다.”
이런 식으로 문장 사이에 잠깐의 여유를 주는 것이다.
말로 설명하면 별것 아닌 것처럼 보이지만 실제로 해보면 생각보다 효과가 있다.
우선 호흡이 안정되고, 다음에 할 말을 생각할 시간도 생긴다. 면접관 입장에서도 지원자가 이야기하는 내용을 이해하고 정리하기가 쉬워진다.
반대로 쉬지 않고 빠르게 이야기하다 보면 자신도 모르게 ‘음’, ‘어’, ‘그’와 같은 불필요한 말이 계속 들어가는 경우가 있다. 이런 표현이 가끔 나오는 것은 자연스러운 일이지만, 지나치게 반복되면 답변의 흐름이 끊길 수 있다.
차라리 잠시 말을 멈추는 편이 나을 때도 있다.
면접관은 답변을 얼마나 잘 외웠는지 평가하지 않는다
면접을 준비하면서 흔히 하는 실수가 있다. 예상 질문에 대한 답변을 너무 완벽하게 외우려고 한다는 점이다.
물론 예상 질문을 준비하고 답변을 연습하는 것은 중요하다. 하지만 면접장에서 준비한 문장을 그대로 재현하는 데 지나치게 집중하면 자연스러운 대화가 어려워질 수 있다.
특히 답변을 외운 지원자들은 중간에 한 문장을 잊어버리면 당황하기 쉽다. 준비한 내용을 모두 이야기해야 한다는 생각 때문에 말의 속도도 빨라진다.
나는 이런 방식보다는 자신이 전달하고 싶은 핵심 내용을 먼저 정리하는 편이 낫다고 생각한다.
예를 들어 지원동기를 설명한다면 왜 이 회사에 관심을 갖게 됐는지, 자신의 어떤 경험이 해당 직무와 연결되는지 정도를 명확히 정리하는 것이다.
그다음에는 문장을 완벽하게 외우기보다 자신의 말로 설명하는 연습을 하는 편이 좋다.
어차피 면접은 암기한 내용을 발표하는 시험이 아니다.
면접관이 궁금해하는 것은 지원자가 어떤 경험을 가지고 있고, 어떤 생각을 하며, 실제로 함께 일할 만한 사람인지에 대한 부분일 것이다.
그런 의미에서 조금 천천히 이야기하더라도 자신의 생각을 정확하게 전달하는 것이 훨씬 중요하다고 본다.
녹음해서 들어보면 생각이 달라진다
말의 속도를 조절하는 가장 쉬운 연습 방법은 자신의 답변을 녹음해서 들어보는 것이다.
실제로 면접을 준비하면서 답변을 녹음해 보면 본인이 생각했던 것과 상당히 다르게 들릴 수 있다.
말할 때는 적당한 속도라고 생각했는데 녹음된 내용을 들어보면 지나치게 빠르게 느껴지기도 한다. 반대로 일부러 천천히 이야기했다고 생각했던 답변은 막상 들어보면 전혀 어색하지 않은 경우도 있다.
여기서 한 가지 방법을 추천하고 싶다.
같은 질문에 대해 평소 속도로 한 번 답변하고, 그다음에는 의식적으로 조금 느리게 답변해 보는 것이다.
두 가지 녹음을 비교해서 들어보면 어떤 방식이 더 자연스럽고 이해하기 쉬운지 직접 판단할 수 있다.
가능하다면 실제 면접처럼 시간을 정해두고 연습하는 것도 좋다.
특히 PT 면접에서는 발표 시간이 정해져 있기 때문에 무작정 천천히 말할 수는 없다. 이럴 때는 말의 속도를 높이기보다 불필요한 내용을 줄이는 편이 낫다.
10분짜리 발표를 준비하면서 실제 연습 시간이 12분이나 나온다면 발표 속도를 억지로 높이는 것이 아니라 내용을 조금 더 간결하게 정리해야 한다는 이야기다.
아이컨택도 여유 있게 하자
말의 속도를 조절하는 것과 함께 신경 쓰면 좋은 부분이 아이컨택이다.
긴장하면 면접관의 눈을 제대로 쳐다보지 못하고 시선을 아래로 내리거나 한 사람만 계속 바라보는 경우가 있다.
하지만 면접도 결국 사람과 사람이 대화하는 자리다.
답변하면서 면접관의 얼굴을 자연스럽게 바라보는 것이 좋다. 여러 명의 면접관이 있다면 질문한 사람을 중심으로 답변하되, 중간중간 다른 면접관에게도 시선을 나누는 편이 자연스럽다.
상대방의 눈을 직접 바라보는 것이 부담스럽다면 눈 주변이나 미간을 바라보는 것도 하나의 방법이다.
물론 처음부터 자연스럽게 되지는 않을 것이다. 하지만 답변 속도를 조금 낮추고 문장 사이에 여유를 주면 시선을 조절하기도 한결 쉬워진다.
결국 말의 속도와 호흡, 아이컨택은 서로 연결되어 있다고 생각한다.
면접도 결국 대화다
면접을 준비하다 보면 지원자 입장에서는 합격해야 한다는 생각이 너무 강해질 수 있다.
특히 정말 가고 싶은 회사라면 긴장감이 더 커진다. 어떻게든 좋은 인상을 남기고 싶고, 준비한 내용을 하나라도 더 이야기하고 싶어진다.
하지만 면접관 역시 사람이다.
면접관 앞에서 평가를 받는다고만 생각하기보다 내가 어떤 사람인지, 어떤 경험을 했고 어떤 생각을 가지고 있는지 보여준다고 생각하면 조금 더 편안하게 답변할 수 있을 것이다.
그리고 면접에서 좋은 인상을 준다는 것이 반드시 말을 화려하게 하거나 빠르게 하는 것을 의미하지는 않는다.
오히려 상대방의 질문을 끝까지 듣고, 잠시 생각한 뒤 자신의 경험을 차분하게 설명하는 사람이 더 신뢰감을 줄 수도 있다.
물론 말의 속도 하나만으로 면접 합격 여부가 결정되는 것은 아니다. 지원자의 경력과 역량, 직무 적합성 등 여러 요소가 종합적으로 평가된다.
다만 비슷한 내용을 이야기하더라도 어떻게 전달하느냐에 따라 면접관이 받는 인상은 달라질 수 있다고 생각한다.
개인적으로 면접을 준비하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 것이 있다.
평소보다 조금 천천히 말하고, 문장이 끝나면 잠시 쉬어가자. 그리고 답변을 마친 뒤에는 면접관의 다음 질문을 여유 있게 기다려보자.
처음에는 어색할 수도 있지만 몇 번 연습하면 충분히 익숙해질 수 있다.
면접을 잘 보는 가장 좋은 방법 중 하나는 결국 실전 경험을 쌓는 것이다. 한 번에 원하는 회사에 합격하면 가장 좋겠지만, 그렇지 않더라도 면접을 경험할수록 긴장감을 다루는 방법과 자신의 생각을 전달하는 능력이 조금씩 좋아질 수 있다.
요즘처럼 채용시장이 어렵고 경쟁이 치열한 상황에서는 면접 기회 하나하나가 더욱 소중하게 느껴진다.
면접을 앞두고 있다면 예상 질문에 대한 답변을 하나 더 외우는 것보다, 이미 준비한 답변을 조금 더 천천히 이야기하는 연습을 해보는 것은 어떨까.
생각보다 그 작은 차이가 면접 전체의 분위기를 바꿔놓을 수도 있다.